發動機潤滑油被稱為汽車的“血液”，由于潤滑油作用之大和工作環境的惡劣，所以潤滑油需要具備黏溫性、抗氧化性、抗剪切性、抗泡性、抗乳化性、相容性等，并且由于各車型工作情況不同，所以潤滑油的選取尤為重要。
假如加錯了潤滑油，會引起發動機異常磨損，甚至導致發動機報廢。一般根據隨車的《用戶》的規定來選擇潤滑油。
潤滑油常見的分類標準有兩種，分別為SAE（美國汽車工程師協會）和API（美國石油協會）。
SAE以黏度分類法為基準，API以性能分類法為基準。
1.SAE標準
SAE標準規定用在-18℃所測定的黏度來對冬用的，共有0W，5w，l0W，15W，20W，25W6個級別，級別越高，更低操作溫度越高。表1-1-1列出了幾個級別對應的更低操作溫度；對春秋和夏季用機油則按99℃的運動黏度來分類，有20，30，40，50，60五個等級，級別越高，黏度越大。對于-18C和99℃所測得的黏度值只能滿足其一的稱為油，能滿足兩個方面的黏度要求稱為多級油，如10W/40。可根據駕駛習慣、所處環境和車輛功能等因素選取潤滑油。
2.API質量分類法
API分類將為 機油 的文章" target="_blank">機油分為系列（S系列）和柴油機系列（C系列），其中S系列有SA，SB，SC，SD，SF，SE等幾個等級，C系列有CA，CB，CC，CD等幾個等級，標號越靠后質量越高，但一般選用的時候要依照具體情況而定。
要注意的是：不同廠商生產的潤滑油不可混合，不同級別的潤滑油也不可混合。
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